A melatonina é um neuro-hormônio produzido naturalmente pelo corpo humano, mais especificamente pela glândula pineal no cérebro. Ela desempenha um papel fundamental no regulação do ciclo sono-vigília, ou seja, no controle do ritmo circadiano do corpo.
A produção de melatonina é influenciada pela exposição à luz, sendo sintetizada em maior quantidade durante a noite, quando há ausência de luz. A melatonina ajuda a induzir o sono e a regular o padrão de sono.
Além de regular o ciclo de sono, a melatonina também tem propriedades antioxidantes e pode ajudar a fortalecer o sistema imunológico, e esses benefícios estão continuamente em estudos.
Apesar de suas propriedades tão variadas, não devemos utilizar a melatonina por conta própria ou utilizá-la para tratar uma queixa relacionada ao sono.
Qualquer suplementação alimentar ou uso de fármacos deve ser orientado por um profissional da área médica, até mesmo a melatonina não está livre de efeitos indesejáveis e de interação com algum medicamento de uso habitual.
A melatonina não pode ser considerada um hipnótico, um indutor do sono ou um tratamento para a insônia. Por isso, o uso da melatonina tem recomendações em algumas doenças, sendo frequentemente utilizada como suplemento para tratar distúrbios do sono, como jet lag, e outros problemas relacionados ao sono.
A melatonina é geralmente segura, porém, quando suplementada em excesso ou por longos períodos de tempo, ela pode causar efeitos colaterais, entre eles:
- Sonolência diurna, especialmente se a melatonina for ingerida em um horário inadequado;
- Náusea e tontura;
- Dores de estômago e outros desconfortos gastrointestinais;
- Interações medicamentosas;
- Irritabilidade e piora da depressão.
É importante consultar um profissional de saúde antes de iniciar o uso de suplementos de melatonina, principalmente se você tiver condições de saúde pré-existentes ou estiver tomando outros medicamentos.
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