Se você é da turma que não vive sem uma saladinha no prato, aqui vai um alerta: vendedores britânicos estão lembrando seus consumidores de lavar cuidadosamente as folhas da salada. O motivo é simples: evitar um surto de E. coli O157 (Escherichia coli), doença causada por bactérias que já matou dois e infectou mais de 150 pessoas no Reino Unido. A causa exata ainda está sendo investigada pelo Departamento de Saúde Pública da Inglaterra, mas a maioria dos infectados consumiu algum tipo de salada pré-embalada, como folhas de rúcula.
De acordo com as autoridades, as pessoas costumam notar os sintomas três ou quatro dias após a contaminação. Esse tipo de infecção pode causar diarreia com indícios de sangue e dor abdominal. Até o momento, 151 casos foram confirmados – 144 pessoas na Inglaterra, seis no País de Gales e um na Escócia. O Departamento de Saúde acredita que as folhas infectadas foram importadas da região mediterrânea. Por isso, o consumo dos alimentos desse local devem ser evitados por um tempo.
Para a nossa sorte, a prevenção é fácil de colocar em prática. Basta lavar as mãos antes de comer ou manipular alimentos; enxaguar cuidadosamente legumes e saladas antes de consumir. O E. coli O157 é encontrado no intestino e fezes de muitos animais, particularmente o gado, e podem contaminar os alimentos e a água.
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