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Helicobacter pylori (H. pylori) é uma bactéria gram negativa e espiralada que pode causar várias doenças, por exemplo, gastrite, ulcerosa péptica (gástrica e duodenal), adenocarcinoma gástrico e linfoma gástrico de baixo grau.
Como é a transmissão da bactéria H. pylori?
Algumas formas de transmissão ainda não foram esclarecidas, mas existem outras já confirmadas pela literatura científica. A transmissão ocorre principalmente de pessoa para pessoa e inclui contato direto com saliva, como beijo ou compartilhamento de utensílios, e o consumo de alimentos ou água contaminados com fezes contendo H. pylori, comum em áreas de saneamento inadequado.
A bactéria pode sobreviver em superfícies ou objetos por algum tempo, e estes em contato com a boca consistem em outra via de transmissão. A infecção é mais prevalente em países em desenvolvimento com precárias condições de higiene e saneamento básico.
Quais os sintomas da infecção por H. pylori?
H. pylori pode ser assintomática por muitos anos. Quando estão presentes no corpo humano, geralmente, localizam-se no trato gastrointestinal, provocando sintomas como:
- Náuseas e vômitos;
- Desconfortos ou queimação na região superior do abdômen;
- Redução do apetite;
- Fadiga;
- Emagrecimento progressivo;
- Presença de sangue nas fezes.
O que a bactéria H. pylori pode causar se não tratada adequadamente?
A infecção pode causar gastrite erosiva e até mesmo úlcera gástrica. A longo prazo, aumenta o risco de desenvolvimento de câncer de estômago.
H. pylori tem cura?
Sim, há cura. O tratamento envolve uma combinação de antibióticos para erradicar a bactéria em conjunto com inibidores da bomba de prótons (IBPs), que reduzem a acidez gástrica. Após o término do tratamento, pode ser realizado um exame para confirmar a eliminação da H. pylori.
Dr. Alexandre Piva, infectologista e professor do curso de medicina da Universidade Cidade de S. Paulo (UNICID)
